Il ne faut pas confondre un mille et un mile : l'un est français, l'autre est anglais, mais c'est la même chose, une unité de longueur.

Il ne faut pas confondre marin et terrestre : l'un est est marin ou nautique, l'autre est ... terrestre, et ce n'est pas la même chose !

Reprenons.

Un mille ou un mile est une des 60 parties égales d'un degré de méridien : sa valeur est définie par la longueur d'une minute d'un angle d'un degré mesuré le long d'un méridien.

S'il est marin (ou nautique) on l'appelle en français "mille marin", "mille nautique" ou tout simplement "nautique" et en anglais "nautic mile" (prononcer "maillele") ou "nautic".

Comme il a été mesuré le long de l'équateur, il mesure 1852 mètres (environ 6076 pieds). Cette unité est utilisée en navigation maritime comme en navigation aérienne et est internationalement employée dans ces conditions (prononciation française comprise).

S'il est terrestre c'est, en français, le "mille terrestre" et en anglais le "statute mile" ou plus simplement le "mile". Il est alors prononcé à l'anglaise "maillele" ou à l'américaine, mais il faut alors se munir d'un chewing-gum !

Comme il n'a pas été mesuré le long de l'équateur mais le long d'un méridien situé près de l'Angleterre où le méridien est plus petit, la 60ème partie d'un degré a été mesurée à 5280 pieds soit environ 1609 mètres.

Dans notre cas c'est bien entendu le "mille marin" qui nous intéresse, 1852 mètres donc.

Comme depuis notre plus petite enfance le système métrique est notre référence en terme de distance, nous sommes systématiquement tentés de convertir en kilomètres une distance citée en milles marins.

Pour cela on multiplie la valeur citée en milles marins par 2 et on enlève 10% au résultat, et puis voilà !

Exemple :    Le site de plongée est à 4 milles du port !

                        4 x 2 = 8

                        10% de 8 = 0,8

                        8 - 0,8 = 7,2 Km.

                        Le site est donc à environ 7,2 Km du port.

                        On peut contrôler en repartant de la valeur d'un mille (1852 m) :

                        4 x 1852 = 7408 m soit 7,4 Km.

                        7,4 pour une estimation de 7,2 Km, on n'est pas loin du compte !

On ne peut parler de mille marin sans parler de noeud.

Le noeud (symbole "nd" en français et "kn" pour "knot" en anglais) est l'unité de vitesse en navigation maritime et aérienne.

Un navire ayant une vitesse d'un noeud parcourt un mille marin par heure.